Festina

Foto ASO/TourdeFrance

Las cunetas francesas del 14 de julio, día patrio y fecha de inicio de las vacaciones rebosaban público en cada uno de los 217 kilómetros que formaban la décimo tercera etapa del Tour de Francia.  El viento azotaba fuerte; más parecía un castigo. Aderezaba una etapa cuyo perfil a primera vista no transmitía la emoción que se viviría horas más tarde. Banderas de diversos países a los costados de la carretera ondeaban fuerte y anunciaba batalla. Michael Morkov, saltaba de la fuga a falta de 60 kilómetros movido por el recuerdo del que ya no está y al que se le quiere dedicar un trozo de vida, su padre. Lleva cerca de 800 kilómetros escapado en este Tour de Francia y aún así encontró las fuerzas para enfrentarse al viento que golpeaba de costado, pero no pudo superar el desafío del último repecho de 1,6 kilómetros a falta de 25 para la meta en Le Cap d´Adge.

En las rampas de porcentajes cercanos al 20% en alguno de sus tramos lo intentó Cadel Evans para probar cómo respiraba el líder Bradley Wiggins en repechos tan empinados. Se unió Van den Broeck. Probó Caruso. El equipo Sky ni pestañeó y siguiendo su ritmo de locomotora neutralizaron cualquier intento. El viento en los últimos kilómetros llanos a meta era criminal. Rompió el grupo en abanicos y cualquier contacto entre ellos parecía imposible. Mientras Cavendish naufragaba en el grupo trasero huérfano de compañeros, todos se concentraban en la parte delantera para dar cobijo a Wiggins. Luis León fue el último en intentarlo a falta de menos de dos kilómetros para la meta. Cuando las oportunidades de los sprinteres parecían diluirse, se impuso un fuerte ritmo en la parte delantera del pelotón. Más valía pestañear dos veces para confirmar que el que tiraba y preparaba para el sprint a Edvald Boasson Hagen no era otro que el propio Bradley Wiggins. La victoria final sería para el alemán André Greipel, la tercera que suma en la presente edición del Tour y Peter Sagan sería segundo.

Entre su solidez y fortaleza, el equipo Sky se permite además exhibiciones como las de hoy variando los roles del equipo en función de las circunstancias. Esta tarde el maillot amarillo del Tour de Francia ha sido el último hombre en la línea en dar relevo a Edvald Boasson Hagen en el sprint. Otros días Chris Froome cogía los galones y se imponía en la etapa por delante de su líder y jornadas atrás veíamos como Mark Cavendish llenaba su maillot arcoiris de Campeón del Mundo de bidones y hacía las de aguador. Demostración de dominio que esperemos no se torne en su contra y con tanto cambio alguno pierda el Norte en el camino que aún queda hasta París.