Festina

“Es lo más grande que he conseguido nunca”, sonreía Antonio Piedra sin cerrar sus inmensos ojos castaños, en un intento por quedarse con el recuerdo para siempre grabado en la retina. Pisaba fuerte sobre la prestigiosa cima de Lagos de Covadonga. Esta vez la niebla a la que suele tenernos acostumbrados esta meta asturiana no haría que pareciese una ensoñación. Antonio Piedra ha conseguido esta tarde la victoria más importante de su carrera y también para su equipo, el modesto Caja Rural.

Que a la cima de Lagos llegaría la fuga es algo que más que intuirse se sabía de experiencias pasadas. Treinta corredores lo intentaron hasta que el grupo se quedó en diez con hombres tan fuertes como Lastras, Kashekin, Rubén Perez, Reynés, Mondori, Seeldrayers, Geschke, de la Fuente y Piedra. “¡David es el que ha confiado en mí toda la etapa! Decía que me veía buenas piernas”, comentaba Piedra sobre la estrategia organizada fundamentalmente por su compañero también en la fuga David de la Fuente. “Ha hecho un gran trabajo para mí manteniendo a los de atrás mientras yo me iba en solitario”. En la meta se otorgó su momento y dedicó la victoria a un amigo de la infancia y al desaparecido Xavi Tondo. Concedió todas las entrevistas que los medios le reclamaron. Entre micrófonos apareció de pronto un emocionado Aitor Galdós que le apretó en un abrazo liberando toda la emoción. Un día soñado.

Por detrás los favoritos no cedieron en la batalla aunque  Froome era el primero en mostrar síntomas de debilidad. Cerraba el grupo, sufriendo, intentando recuperar fuerzas, perdiendo tiempo. “Ya es muy difícil lograr algo, quedan pocos finales en alto”, reconocía Rigoberto Urán, compañero de Chris Froome en la meta. El más de un minuto que perdía concedía a Alejandro Valverde el tercer puesto del cajón del podio; “ahora a mantenerlo”, decía el murciano. Alberto Contador no conseguía desprenderse del líder, Purito Rodríguez, que ha marcado su sombra en cada ataque. “Alberto nos ha puesto las pilas a todos. Sólo pensaba, `chico para ya que me estás poniendo fino´”, reconocía el catalán fiel a su sinceridad y desparpajo. Contador reconocía que le falta “ese punto de sufrimiento que dan los días de competición”, aunque avisaba, “si hago segundo, pues segundo, si hago séptimo, pues séptimo, pero lo voy a seguir intentanto”. Mañana llega el último de los tests en este tríptico montañoso, el temido final en Cuitu Negru, aunque para Contador nada estará dicho hasta que no se llegue a la Bola del Mundo. “Para mí es la etapa reina”.